Los Cátaros, un auténtico patrimonio

El País Cátaro destaca por su riqueza histórica, monumental y, como no, gastronómica. El Cassoulet o los deliciosos vinos de las corberas forman parte de la herencia de una cultura sin igual. Pero… ¿quiénes fueron los cátaros?
Son muchas las historias que giran alrededor del catarismo pero, dejando a un lado las leyendas oscurantistas, podemos decir que ante todo fue un movimiento religioso contestatario que se propagó por la zona occidental de Francia en el siglo XI que rechazaba lo material y creía en la pureza del alma.
Es un cristianismo dualista que quiere encarnar la verdadera Iglesia de Dios. Para los cátaros existe el Bien, la obra de Dios, y el Mal, el mundo visible, lo material. Ambos principios confluyen en el hombre a través de su alma eterna que está encerrada en un cuerpo carnal, en algo material.
Su única plegaria es el Padre Nuestro, rechazan la Cruz, símbolo de suplicio, la idea del Juicio Final y del Infierno. Su alma debe ser pura y para conseguirlo creían en el bautismo.
De este movimiento religioso sólo quedan algunas manifestaciones culturales plasmadas en forma de castillos y abadías. Un rico legado que se extiende, sobre todo, por gran parte del suroeste de Francia entre increíbles valles, montañas y mesetas.
Los Castillos
El Castillo de Aguilar (S. XII) corona un pico de rocas bajo el cual se extienden bastos paisajes de viñas y matorrales. Situado en un punto estratégico, este bello castillo no se convierte en fortificación como tal hasta el siglo XIII.
El Castillo de Arques, situado al sur de Carcasona, es una buena muestra de los conocimientos técnicos de los constructores medievales. Una muralla rectangular protege una alta torre de más de 20 metros de altura situada en el centro del castillo.
La ciudadela de Carcasona, clasificada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1997, contiene en su corazón uno de los más singulares castillos, el Castillo Condal (S. XII-XIII). Saqueos, ataques y restauraciones han marcado la vida de un castillo de inigualable valor histórico.
La ciudadela de Fanjeaux es uno de los importantes centros históricos de la zona. Su situación a más de 300 metros de altura le otorga una privilegiada vista panorámica de toda la región. El antiguo convento de los Hermanos Prêcheurs, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, la casa de San Dominique, y el Monasterio de Nuestra señora de Prouilhe son citas ineludibles a nuestro paso por Fanjeaux.
El Castillo de Peyrepertuse es el conjunto de ruinas más destacado ya que es el claro reflejo de la arquitectura militar de la Edad Media.
Por último, destacar los castillos de Puilaurens, Quéribus, Saissac, Termes y Villerouge-Termenés entre los muchos que dibujan el paisaje de la región de Languedoc-Rosillón, una zona cargada de historia y belleza.
Las abadías
Alet-les-Bains, Caunes Minervois, Frontfroide, Lagrasse, Saint Hilaire, Saint Papou, Saint Polycarpe y Saint Marie de Villelongue son las abadías románicas más destacadas del País Cátaro.
Algunas de ellas, como la de Alet-les-Bains, conservan en buen estado parte de la construcción, una maravilla que nos debemos perdernos a nuestro paso por esta región de Francia.