Elaboración del cognac

El aguardiente del cognac se obtiene en exclusiva de uvas blancas, a base de destilar el vino en unos alambiques propios de la región. Se hace una doble destilación. El coeur (corazón) de la segunda destilación es lo que se convierte en cognac, tras haber envejecido en barricas de roble un mínimo de dos años y medio, antes de ser comercializado. Además del envejecimiento, el secreto de cada cognac dependerá de la mezcla de aguardientes que haga, en cada casa o firma, el maître de chais, verdadero mago y creador del producto final. Para saber la edad de un cognac hay que fijarse en las siguientes siglas de la etiqueta: *** y V.S. (very superior) significa que el aguardiente más joven utilizado en la mezcla tiene un mínimo de dos años y medio; V.S.O.P. (very superior old pale): el aguardiente más joven tiene al menos cuatro años y medio; Napoleon y X.O: el aguardiente más joven supera los seis años y medio. El cognac se toma sobre todo como digestivo, después de las comidas, pero en su propia región está extendida la costumbre de tomarlo también como aperitivo, mezclado con hielo, e incluso como cóctel, mezclado con hielo, tónica y otros refrescos.