Fiordos de Noruega

Para visitar Noruega hay dejarse llevar por la imaginación y hacerse acompañar por los sueños. Las fuerzas mitológicas vigilan el agua del mar, sus lagos y ríos, incluso las profundidades de los valles y montañas. Nadie lo duda: Noruega es una de las reservas naturales de Europa, con sus espectaculares fiordos, sus bosques infinitos, sus días completos de sol en verano y sus sorprendentes auroras boreales. En Noruega nos esperan hermosas ciudades, cumbres que superan los 2.000 metros de altitud y archipiélagos que bordean el Círculo Polar Ártico. Es un país para visitar y disfrutarlo, sin complejos… Un auténtico paraíso de los deportes al aire libre y de la contemplación de la naturaleza.
Pero Noruega es, sobre todo, el país de los fiordos, esos valles que el mar excava entre las montañas aprovechando la desembocadura de un glaciar que, al encontrarse con el mar, va fundiéndose hasta quedar inundado por el agua salada en un intrincado abrazo. Los fiordos se adentran entre altos escarpes cubiertos de verde y, a lo lejos, adivinando la nieve que cubre en invierno el interior del país. El viaje por los fiordos es en cierta forma un viaje iniciático, una experiencia única que nos pone en contacto directo con la naturaleza.
Los noruegos viven en y por los fiordos. No es un simple accidente físico. Siempre ha sido el sustento vital para los pueblos que se asentaron en este entorno montañoso. Son los cauces de comunicación naturales, fácilmente accesibles y navegables, en medio de las montañas y los bosques. Gracias a ellos, los noruegos se mueven, comercian y se comunican: es una sociedad acostumbrada a transportar las vacas en bote de remos, repartir el correo en barcos y a ver llegar a la Policía en una embarcación. A pesar del dinamismo de sus urbes, Noruega sigue siendo un país de pequeñas granjas diseminadas a veces en los lugares más remotos e inaccesibles. Para muchos, el agua es la principal vía de comunicación.
Cualquier recorrido por los fiordos tiene un punto de inicio imprescindible, Bergen, la antigua capital del país en los siglos XII y XIII y una de las ciudades más antiguas de Noruega. Dicen sus habitantes que Bergen tiene “los pies en el mar, la cabeza en las nubes y el corazón en Noruega”, y así es. Bergen constituye el centro cultural del país, una ciudad llena de entusiasmo y de vitalidad que se transmite de una forma natural a sus visitantes.
Bergen es una ciudad vieja, pero con espíritu joven, declarada Patrimonio de la Humanidad y principal centro turístico del país. Con menos de 250.000 habitantes, tiene un tamaño asequible para recorrerla a pie y curiosear por su muelle de pescadores, el Bryggen, o entre sus iglesias medievales. Cuentan que fue fundada en 1070 por Olav Kyrre, El Tranquilo, uno de los pocos monarcas vikingos que no se dedicó a luchar contra todo el mundo, quizá porque su padre Harald Hardråde, El Despiadado, ya había luchado todas las batallas que eran necesarias. La vida en Bergen tiene su centro neurálgico en el barrio de Bryggen, que es uno de los barrios medievales mejor conservados de Europa, con sus casas de pescadores y su ambiente. Imprescindible es la visita al mercado de Pescado de Torget, en el muelle (abierto de lunes a sábado de 7 a 15 horas). En Bryggen vivieron los comerciantes hanseáticos entre 1350 y 1764. La llamada Liga Hanseática fue fundada en Alemania para proteger a los comerciantes y se extendió con posterioridad por Escandinavia. El Hanseatisk Museum conserva recuerdos de los comerciantes del siglo XVIII.
Pero lo más llamativo de Bryggen son sus pubs y cervecerías, sus exclusivos restaurantes y sus sofisticadas joyerías. Es de este mismo puerto de donde se dice que salió en 1290 el barco escocés que llevaba a bordo a la hija del rey de Noruega y nieta de una reina escocesa para ocupar el trono de Escocia. Un viaje que en aquellos tiempos era una odisea y cuenta una balada que la princesa nunca llegó a tierra. El otro paseo imprescindible es el que nos lleva por sus bellas iglesias, sobre todo a Mariakirken, que, con casi mil años, es el edificio más antiguo de la ciudad. También merece una visita la iglesia de madera de Fantoft, construida en 1150 y reconstruida en su forma original tras el incendio que en 1992 la destruyó hasta los cimientos. Pero esta ciudad medieval representa sólo el inicio de un recorrido mucho más interesante: el de los fiordos. A pie, en barco, en coche, en bicicleta… se puede hacer de muchas formas, pero el paisaje nunca defrauda.
Nordfjord es el corazón de la tierra de fiordos , un paisaje formado por valles, montañas, lagos y glaciares, inmensos gigantes de hielo que son verdaderos monumentos de la naturaleza, teñidos de un azul intenso creado por el oxígeno atrapado, y enmarcado por sus inmensas paredes verticales, sus cuevas y desfiladeros… El glaciar de Jostedal impresiona: es el más grande de Europa con sus 487 kilómetros cuadrados, con sus leyendas incluidas, como las que rodean a otro de los glaciares de la zona, el de Svartisen (Hielo Negro), el segundo más grande después de Jostedal. Dicen que debe su origen a la venganza de una mujer despechada, quien, en castigo a su prometido infiel, le regaló una caja de la que salió un espíritu azul y blanco que en poco tiempo lo cubrió todo de hielo.
En el museo de glaciares de Breheimsenteret, en el Parque Nacional de Jostedalsbreen, ofrecen una explicación más científica sobre la formación de glaciares. Para conocerlos en profundidad hay empresas que ofrecen experiencias inolvidables, como un picnic en el hielo o excursiones por el Parque Nacional de Jostedalsbreen (www.bfl.no).
Los paisajes hacia el norte son aún más dramáticos. Seguimos nuestro camino por los fiordos, hacia el norte, pasando por Geirangerfjord y Nærøyfjord, dos fiordos distantes 120 kilómetros entre sí que ostentan el título de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Conforme ascendemos, aumenta la grandiosidad y el dramatismo de estos estrechos pasos de agua entre montañas. Acantilados de piedra negra frente al mar, cascadas que dejan el agua entre masas de nieve y un paisaje que se transforma a diario, con una altitud de 1.400 metros y, lo que es más increíble, 500 metros de profundidad bajo el mar. Los ríos se deslizan por las montañas formando cascadas y fluyen hasta terminar en lagos. Dicen los noruegos que no hay que acercarse mucho a los lagos pues en ellos habita el espíritu de Nixie, que atrae a la gente de forma irresistible para que se acerque peligrosamente a él.
El fiordo más popular de Noruega es Sognefjord, situado a cuatro horas de la ciudad de Bergen y conocido como el fiordo más romántico y más largo, con 204 kilómetros y 1.700 metros de altitud. Las fuerzas de la naturaleza aportan otro Parque Nacional a la zona, el Jotunheimen, a la sombra de las montañas más altas de Noruega, entre cuyas cimas de nieves perpetuas se encuentra la más alta del país escandinavo, Galdhøpiggen, con 2.469 metros. Jotunheimen constituye un paraíso para el trekking y la escalada. Aficionados de todos los rincones del mundo a este tipo de actividades se animan a recorrerlo aprovechando sus refugios de montaña o la acampada libre, ya que está totalmente permitida. Hay quien sólo los visita para disfrutar de sus lagos, de profunda belleza, como Gjende y Bessvatnet, dos de los más grandes, que están separados entre sí por un estrecho con un desnivel de 400 metros, que los hace únicos en el mundo.
Pero una vez más son los glaciares el mayor atractivo del parque, junto con las grandes manadas de renos, que son un espectáculo sorprendente para los visitantes más meridionales. En verano, los riachuelos surgen de sus lenguas y se puede cruzar de un lado a otro a través de puentes de madera o bien de cuerdas que hacen que la aventura sea máxima. Pero también hay espacio para la cultura: imprescindible es la iglesia de Urnes, situada en la localidad de Luster, que es también Patrimonio de la Humanidad. Este tipo de construcción stave (“poste”), que se construyó en la Edad Media, está hecho de madera y resulta muy fácil de distinguir por las complicadas formas de sus tejados.
Alesund es una ciudad de cuento, que está construida íntegramente en piedra y ladrillo al más puro estilo art nouveau, la arquitectura preponderante a principios del siglo XX en el continente europeo. Andar entre sus calles y casas, con torrecillas, agujas y ornamentación decorativa, es como viajar por una fábula. Hacia el norte el viaje seguirá por lugares como la ciudad de Molde, más conocida como La ciudad de las rosas, y, por supuesto, Trondheim, una ciudad construida en madera, con edificios sorprendentes como la residencia de estudiantes de Singsaker, el palacio Stifsgarden, los edificios del puerto y el puente de la Ciudad. Pero sus dos principales atracciones turísticas son la catedral de Nidaros (Nidarosdomen) –la mayor de Noruega– y el palacio del Arzobispo, situados uno junto al otro en el centro histórico de Trondheim. Estamos en la puerta del norte, a un paso de llegar al Círculo Polar Ártico y se nos han quedado en el camino muchas maravillas naturales por ver, muchas fotos por realizar y muchas ganas de volver a recorrer los fiordos. La próxima vez podremos hacerlo a caballo, en kayak o a pie… ¿por qué no?